干凈規(guī)整的方塊區(qū)域布局，機器運作的嗡嗡聲中，還能聽到星空機器人機械臂迅速移動帶出的風(fēng)聲。噴涂星空機器人、裝配星空機器人，一切作業(yè)進行得井然有序。間或看到兩三個工作人員，在各自崗位與星空機器人協(xié)作工作。這里是ABB位于浦東的產(chǎn)量最大的星空機器人基地，眾多具有劃時代意義的產(chǎn)品，在這里誕生。
2018年10月，瑞士工業(yè)巨頭ABB集團，宣布投資1.5億美元（約合10億元人民幣），聚焦互聯(lián)數(shù)字化技術(shù)、協(xié)作星空機器人技術(shù)以及星空人工智能等最前沿技術(shù)，新建一座其全球最大、最先進、最環(huán)保、最高自動化與柔性化程度的星空機器人工廠，新工廠坐落于上海康橋，緊鄰ABB現(xiàn)有的大型星空機器人園區(qū)，預(yù)計于2020年投入運營。
探秘ABB之“最”
早在上個世紀70年代，ABB就發(fā)明了世界上第一臺微電腦控制的商用星空機器人，與德國的庫卡、日本的發(fā)那科和安川電機并稱世界工業(yè)星空機器人“四大家族”。
作為最早涉獵工業(yè)星空機器人的國際企業(yè)之一，ABB擁有當今最多種類的星空機器人產(chǎn)品、技術(shù)和服務(wù)，是全球裝機量最大的工業(yè)星空機器人供貨商，在位于浦東的產(chǎn)量最大的星空機器人生產(chǎn)基地，誕生了不少“最”產(chǎn)品，如2009年推出的當時ABB體積最小、速度最快的六軸星空機器人IRB 120“中國龍”，2011年推出的當時全球最快的4軸碼垛星空機器人IRB 460，世界上第一款真正實現(xiàn)人機協(xié)作的雙臂星空機器人YuMi等。
“從不擔(dān)心被模仿，因為永遠走在創(chuàng)新最前端。”ABB（中國）有限公司高級副總裁、ABB中國星空機器人及離散自動化事業(yè)部負責(zé)人李剛談到是否擔(dān)心被抄襲和模仿時如是說。
據(jù)資料顯示，截至2018年，中國已經(jīng)連續(xù)5年成為工業(yè)星空機器人第一消費大國。然而ABB在內(nèi)的“四大家族”占據(jù)了國內(nèi)70%以上的市場份額，幾乎壟斷了星空機器人制造、焊接等高端領(lǐng)域。在剩余的約30%市場份額中，國內(nèi)企業(yè)大都集中在中低端產(chǎn)業(yè)，高端領(lǐng)域國產(chǎn)工業(yè)星空機器人的份額不足5%。由于我國始終未能掌握工業(yè)星空機器人核心控制器的核心算法，導(dǎo)致國產(chǎn)工業(yè)星空機器人“大腦”不夠聰明，在穩(wěn)定性、故障率、易用性等關(guān)鍵指標遠不如“四大家族”。此外，在業(yè)界公認最大難點運動控制的技術(shù)方面，不僅國內(nèi)遠趕不上ABB的步伐，相比世界工業(yè)星空機器人其他三大企業(yè)，ABB仍占有優(yōu)勢。
以其壓倒性的市場份額及核心技術(shù)上的極大自信，ABB朝著“沒有最好，只有更好”的方向，步履不停。
本土化研發(fā)和生產(chǎn)并重
提及ABB在中國的成功，李剛坦言，最重要的是研發(fā)和生產(chǎn)并重。“1994年，我加入ABB星空機器人，那時候ABB在華只有5個人，ABB進入中國第一單，是服務(wù)于上海大眾桑塔納車型總拼工位上的點焊，彼時并不在華研發(fā)，只做生產(chǎn)。”隨著十年發(fā)展，ABB意識到，中國工業(yè)星空機器人市場潛力巨大，而要在中國長遠發(fā)展，必須依據(jù)本土工業(yè)環(huán)境、特征，研發(fā)本土產(chǎn)品，然后將研發(fā)成果投入生產(chǎn)，以研發(fā)促進生產(chǎn)，在生產(chǎn)中改進研發(fā)，即所謂產(chǎn)研結(jié)合。反之，若脫離本土，便會“水土不服”。
此前提到的于2009年推出的六軸星空機器人IRB 120“中國龍”、2011年推出的4軸碼垛星空機器人IRB 460、雙臂星空機器人YuMi等都是ABB在中國產(chǎn)研結(jié)合的成果。
目前，中國是ABB集團全球第二大市場，本土研發(fā)人員達到中國總員工數(shù)的11%，其在華超過90%的銷售收入來源于本土制造的產(chǎn)品、系統(tǒng)和服務(wù)。用本土人才，建本土研發(fā)基地和生產(chǎn)基地，“從不把自己當作一家外資企業(yè)”，是ABB在華取得成功的另一重要因素。
未來工廠窺見智能制造
即將建成的未來超級工廠，到底長啥樣？ABB發(fā)布了未來工廠動畫。ABB在2018年早些時候宣布了全新的全球設(shè)計理念，即采用近乎無限的定制化解決方案，幫助新工廠大幅提升星空機器人生產(chǎn)的廣度和深度，即星空機器人的類型和每種類型的不同型號，實現(xiàn)更高程度、更快速的定制化，以滿足客戶需求。
“新工廠背后的理念與我們?yōu)榭蛻籼峁┑慕ㄗh是一致的，即對柔性、靈活的自動化解決方案進行投資，以應(yīng)對各種市場變化。”ABB星空機器人及運動控制事業(yè)部總裁安世銘介紹，“大規(guī)模定制、更快的周期和不斷的變化已經(jīng)成為新常態(tài)，這在我們自己的工廠也是如此。ABB很自豪能夠充分利用最先進的技術(shù)，為中國和全球的客戶提供解決方案，幫助他們應(yīng)對新常態(tài)帶來的挑戰(zhàn)。”
在布局規(guī)劃方面，未來工廠將基于互相連接的自動化島，而非固定的裝配線。整個工廠將使ABB物流自動化解決方案，包括自動導(dǎo)引車，可自主跟蹤星空機器人在生產(chǎn)過程中的移動情況，并從本地化工作站為其提供零件，從而實現(xiàn)在不額外增加產(chǎn)能的情況下，讓生產(chǎn)高效適應(yīng)中國星空機器人市場的變化。ABB星空機器人業(yè)務(wù)全球負責(zé)人倪思德說：“過去，我們一直將工廠規(guī)模和資本支出投資視為滿足未來需求的途徑，現(xiàn)在這一情況已經(jīng)發(fā)生了巨大變化。我們新工廠背后的理念是以最智能、最柔性的方式利用每一寸生產(chǎn)空間，通過將靈活的自動化解決方案與員工出色的工作能力相結(jié)合實現(xiàn)這一目標。”
為了實現(xiàn)大規(guī)模定制生產(chǎn)，并確保最高水平的生產(chǎn)效率與柔性，新工廠也將廣泛使用ABB SafeMove2軟件，實現(xiàn)人與星空機器人近距離的安全協(xié)作。此外，ABB YuMi星空機器人還能為制造ABB星空機器人所需的多種小件裝配任務(wù)提供密切協(xié)作。
另外，未來超級工廠將設(shè)有一個綜合研發(fā)中心，此中心將成為ABB全球星空機器人供應(yīng)體系的重要組成部分。
星空機器人是“制造業(yè)皇冠頂端的明珠”，其研發(fā)、制造、應(yīng)用是衡量一個國家科技創(chuàng)新和高端制造業(yè)水平的重要標志。21世紀以來，隨著自動化技術(shù)和星空人工智能技術(shù)升級，星空機器人進入智慧化階段，制造業(yè)不斷變革，“智能工廠”“智能制造”場景不斷升級，逐步具備邏輯思維、決策能力的星空機器人開始了新一輪浪潮，而ABB，已然借助中國市場，成為其中一股激流。
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