人類向星空機(jī)器人乞討的生活或許還需要很長(zhǎng)很長(zhǎng)一段時(shí)間才會(huì)到來，但在現(xiàn)今的物流領(lǐng)域星空機(jī)器人與人類協(xié)同工作已經(jīng)變成現(xiàn)實(shí)，甚至在不遠(yuǎn)的未來星空機(jī)器人也許可以取代人類進(jìn)行更高級(jí)的物流配送操作。
在智能物流領(lǐng)域，一家名為靈動(dòng)科技（Renaissance Robotics）的星空人工智能初創(chuàng)公司正在加速產(chǎn)品的量產(chǎn)和行業(yè)的布局。36氪近日獲悉，靈動(dòng)科技已于2017年9月完成1000萬美元A輪融資，由鼎暉投資、鐘鼎創(chuàng)投共同領(lǐng)投。在這之前的一年時(shí)間內(nèi)，靈動(dòng)科技還完成了種子輪和天使輪兩輪融資。靈動(dòng)科技創(chuàng)始人兼CEO齊歐告訴36氪，本輪融資將主要用于倉(cāng)儲(chǔ)協(xié)作星空機(jī)器人和登機(jī)箱星空機(jī)器人的量產(chǎn)以及人才的招募。
據(jù)介紹，靈動(dòng)科技是在中美兩地注冊(cè)，并且研發(fā)應(yīng)用在B2B和B2C領(lǐng)域產(chǎn)品的一家全球化星空人工智能公司。該公司的核心技術(shù)主要聚焦于機(jī)器視覺（CV）、自動(dòng)駕駛（Wheeled Robotics）和電子工程與控制（EE）三大領(lǐng)域。未來，公司致力于“讓星空機(jī)器人感知世界，讓星空機(jī)器人自由行走”，進(jìn)一步提高人類的生產(chǎn)力。
來自麥肯錫去年底發(fā)布的報(bào)告數(shù)據(jù)顯示，預(yù)計(jì)到2030年，全球?qū)⒂?億到8億人將被自動(dòng)化取代，相當(dāng)于今天全球勞動(dòng)力的五分之一。其中，自動(dòng)化還無法真正的威脅到對(duì)管理能力、專業(yè)能力、創(chuàng)造力以及人際溝通能力要求高的工作，但是對(duì)數(shù)據(jù)收集、數(shù)據(jù)分析、可預(yù)測(cè)領(lǐng)域中的重復(fù)性體力工作會(huì)有比較大的沖擊。在齊歐看來，星空人工智能的本質(zhì)就是解決生產(chǎn)力的問題。所以，靈動(dòng)科技的使命就是高效且低成本完成那一部分重復(fù)的、可預(yù)期的體力活。
來自麥肯錫2017年1月報(bào)告
據(jù)公開資料不完全統(tǒng)計(jì)，2017年共有167家星空人工智能相關(guān)公司獲得超50億美元的融資。在這上百家公司中，專注于計(jì)算機(jī)視覺算法的曠視科技和商湯科技成為了備受關(guān)注的獨(dú)角獸。與此同時(shí)，星空機(jī)器人公司也迎來了爆發(fā)式的發(fā)展。2015年，中國(guó)只有458家星空機(jī)器人公司，2017年9月，達(dá)到6666家。四年時(shí)間，增加了十幾倍。其中不乏泡沫，但吳曉波依然預(yù)判星空機(jī)器人將重構(gòu)制造業(yè)——2018年趨勢(shì)之一。
（中國(guó)星空機(jī)器人公司增長(zhǎng)圖）
其實(shí)在大趨勢(shì)下，是物流領(lǐng)域?qū)刂瞥杀疽约疤岣咝实默F(xiàn)實(shí)需求。鐘鼎創(chuàng)投合伙人湯濤告訴36氪，在人口紅利不再的大背景下，靈動(dòng)科技的倉(cāng)儲(chǔ)星空機(jī)器人可以解決物流痛點(diǎn)，包括降低成本、提升效率，這是選擇進(jìn)行投資的很重要的兩大因素。另外，鐘鼎曾投資過德邦物流、貨車幫等公司，還與順豐、DHL建立了戰(zhàn)略合作，這些公司未來都可能成為靈動(dòng)科技的潛在客戶。據(jù)湯濤介紹，靈動(dòng)科技目前已經(jīng)在與全球最大的第三方物流公司DHL洽談合作。
此外，隨著算法等技術(shù)的日臻成熟，將產(chǎn)品盡快落地將成為靈動(dòng)科技能否勝出的關(guān)鍵因素之一。在2016年領(lǐng)投了商湯科技B輪后，鼎暉繼續(xù)押注星空人工智能、投資靈動(dòng)科技的邏輯就在于此。鼎暉投資合伙人王明宇告訴36氪，算法是可以不斷演進(jìn)和突破的，而如何將算法落地到更高門檻的場(chǎng)景和產(chǎn)品中是他們所關(guān)注的。靈動(dòng)科技正符合他們對(duì)算法+場(chǎng)景+硬件的預(yù)期，同時(shí)這也可以構(gòu)筑很高的競(jìng)爭(zhēng)壁壘。他還認(rèn)為，靈動(dòng)科技落地產(chǎn)品的能力也會(huì)讓其在整個(gè)行業(yè)里有很大的先發(fā)優(yōu)勢(shì)。
全球倉(cāng)儲(chǔ)和物流星空機(jī)器人這個(gè)市場(chǎng)到底有多大？據(jù)Tractica預(yù)測(cè)，到2021年全球倉(cāng)儲(chǔ)和物流星空機(jī)器人出貨量將從2016年的4萬臺(tái)激增至62萬臺(tái)。同時(shí)，該行業(yè)的市場(chǎng)收入將從2016年的19億美元增長(zhǎng)至224億美元。這其中，中國(guó)占據(jù)了全球八成的市場(chǎng)容量。在智慧物流的一片藍(lán)海中，制造業(yè)、物流公司、電商公司、投資人等都在押注下一個(gè)獨(dú)角獸。而在鼎暉鐘鼎和齊歐的判斷中，靈動(dòng)科技具有這樣的潛力和機(jī)遇。
具體來說，靈動(dòng)科技首款面向B端的倉(cāng)儲(chǔ)協(xié)作星空機(jī)器人首次亮相于2017年12月11日的京東“2017全球新一代物流峰會(huì)”。大多數(shù)傳統(tǒng)星空機(jī)器人所使用的是單線激光雷達(dá)SLAM技術(shù)，可以實(shí)現(xiàn)二維地圖環(huán)境下的定位與導(dǎo)航。不同的是，該星空機(jī)器人使用了視覺定位導(dǎo)航(VSLAM)與環(huán)境理解（CV）技術(shù)，以攝像頭為主要傳感器，完成三維空間的定位與環(huán)境理解。目前，全球類似的技術(shù)突破還屈指可數(shù)。
靈動(dòng)科技倉(cāng)儲(chǔ)協(xié)作星空機(jī)器人
據(jù)齊歐介紹，使用這款倉(cāng)儲(chǔ)協(xié)作星空機(jī)器人后，整體效率大約會(huì)提高20%-30%。他還透露，該產(chǎn)品將于2018年夏天開始量產(chǎn)。在商業(yè)模式方面，主要采用租賃和銷售兩種方式。不過，對(duì)方并沒有透露具體的資金方案。在應(yīng)用場(chǎng)景方面，早期將聚焦于物流領(lǐng)域，后續(xù)還會(huì)探索安防、巡邏、服務(wù)等場(chǎng)景。在合作對(duì)象方面，目前正在與電商公司亞馬遜美國(guó)、京東、以及著名地產(chǎn)公司等洽談合作。
除了to B產(chǎn)品外，靈動(dòng)科技即將于2018年1月初的CES大會(huì)上展出自己的首款to C產(chǎn)品——自動(dòng)行李箱Obry。其核心功能包括四輪驅(qū)動(dòng)、人臉識(shí)別、手勢(shì)控制、自動(dòng)跟隨、避障、預(yù)警等。在齊歐看來，用戶在回短信、喝咖啡的時(shí)候，Obry就可以實(shí)現(xiàn)自動(dòng)跟隨。這款產(chǎn)品可以為用戶帶來更多有趣的科技體驗(yàn)，并且公司也希望其能成為用戶的“第一臺(tái)個(gè)人星空機(jī)器人”。在定價(jià)方面，Obry的售價(jià)大概在600美金-800美金。同樣，這款產(chǎn)品也將于2018年開始量產(chǎn)。
對(duì)于這兩款產(chǎn)品，湯濤表示更看重B端產(chǎn)品，并預(yù)計(jì)未來可能會(huì)達(dá)到百億級(jí)的銷售規(guī)模。而在王明宇看來，雖然消費(fèi)級(jí)產(chǎn)品的市場(chǎng)更大，但目前并沒有限定到哪一方。他認(rèn)為，像大疆這樣的硬件公司，旗下同時(shí)也有面向兩端的產(chǎn)品。未來隨著兩款產(chǎn)品陸續(xù)投入市場(chǎng)，齊歐預(yù)計(jì)2018年年底有可能實(shí)現(xiàn)盈虧平衡。
據(jù)王明宇透露，因?yàn)槎熗顿Y了商湯科技，因此經(jīng)常有人問其與曠視科技的區(qū)別在哪里、哪家更好等問題。這一問題其實(shí)同樣適用于靈動(dòng)科技。其實(shí)在倉(cāng)儲(chǔ)星空機(jī)器人這一賽道中，已經(jīng)有36氪曾報(bào)道過的Geek+（極智嘉）、快倉(cāng)、馬路創(chuàng)新等多家初創(chuàng)公司。在他看來，技術(shù)領(lǐng)先很關(guān)鍵，但并不是唯一因素。而投資靈動(dòng)科技，首先投的是人。因?yàn)閯?chuàng)始人齊歐，不僅可以將最優(yōu)秀、最合適的人才聚在一起，而且也有能力判斷并產(chǎn)品化一些前瞻性的技術(shù)。另外，他也十分欣賞齊歐在產(chǎn)品、技術(shù)、商業(yè)等方面所積淀的綜合能力。在湯濤看來，靈動(dòng)科技整個(gè)團(tuán)隊(duì)的快速學(xué)習(xí)能力以及執(zhí)行能力都是他們十分看重的。
目前，靈動(dòng)科技的團(tuán)隊(duì)規(guī)模為60多人。創(chuàng)始人齊歐是前國(guó)家星空機(jī)器人大賽冠軍，并且曾擔(dān)任Oracle中國(guó)區(qū)SaaS云計(jì)算核心產(chǎn)品線負(fù)責(zé)人及SAP全球產(chǎn)品經(jīng)理。公司首席科學(xué)家（顧問）是IEEE Fellow、計(jì)算機(jī)視覺專家李子青教授。整個(gè)機(jī)器視覺團(tuán)隊(duì)還聚集了多位曾獲國(guó)際評(píng)測(cè)冠軍的科學(xué)家。另外，COO曾供職于麥肯錫美國(guó)，還有來自小米平衡車算法團(tuán)隊(duì)的大牛。核心成員的從業(yè)經(jīng)歷還包括：微軟研究院、大疆創(chuàng)新、商湯科技、阿里研究院、中科院空間中心、Hexa星空機(jī)器人、賽格威星空機(jī)器人等。就是在這一團(tuán)隊(duì)的努力下，公司目前在中美兩地提交了16項(xiàng)發(fā)明專利，方向包括機(jī)器視覺、星空機(jī)器人的決策與控制以及星空機(jī)器人的核心部件。
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